পানিচক্র : যে প্রক্রিয়ায় পানি বিভিন্ন অবস্থায় পরিবর্তিত হয়ে ভূপৃষ্ঠ ও বায়ুমণ্ডলের সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে তাই পানিচক্র।
ব্যাখ্যা : সাগর, নদী, পুকুর, খাল-বিলসহ যে কোনো জলাশয়ের পানি সূর্যের তাপে বাষ্পীভূত হয়ে জলীয় বাষ্পে পরিণত হয়। বাষ্পীভূত পানি ওপরে উঠে ঠান্ডা ও ঘনীভূত হয়ে পানির বিন্দুতে পরিণত হয়। ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র পানির বিন্দু একত্রিত হয়ে মেঘ সৃষ্টি করে। এ মেঘের পানিকণা বড় হয়ে বৃষ্টিপাত ও শিলা বৃষ্টি রূপে আবার চক্রাকারে ভূপৃষ্ঠে ফিরে আসে। শীতপ্রধান দেশে সাধারণত মেঘ থেকে বৃষ্টি না পড়ে তুষার পৃথিবীতে পড়ে। বৃষ্টির পানি কিছুটা মাটিতে শোষিত হয়। আর বাকিটা নদীতে বা যে কোনো জলাশয়ে পড়ে। মাটিতে শোষিত পানি ভূগর্ভস্থ পানি হিসাবে মাটির তলদেশে জমা থাকে। নদীতে গড়িয়ে পড়া পানি সমুদ্রে প্রবাহিত হয় এবং বাষ্পীভূত হয়ে আবার বায়ুতে ফিরে আসে। সূর্যের তাপের কারণেই পানিচক্র সম্ভব হচ্ছে। পানিচক্র পরিবেশে পানির ভারসাম্য রক্ষা করে।
