৩ টি স্তর ।
মানুষের কথিত ভাষার ইন্দো-ইউরোপিয়ান ভাষা পরিবারের অন্তর্গত ইন্দো-ইরানিয়ান ভাষা উপ-পরিবারের একটি শাখার নাম- ভারতীয়-আর্য ভাষা। এই ভাষা উপ-পরিবারে রয়েছে ২২৬টি ভাষা। এর প্রধানতম ভাষা হলো‒ সংস্কৃত।
এই ভাষার খ্রিষ্ট-পূর্ব ১৫০০ অব্দের দিকে লোকেরা ইরান থেকে ভারতে প্রবেশ করেছিল। এদেরভ ভাষাকে বলা হয়ে থাকে ইন্দো-ইরানিয়ান ভাষা হিসেবে। খ্রিষ্ট-পূর্ব ১০০০ বৎসরের ভিতরে ইন্দো-ইরানিয়ান ভাষার পরিবর্তন ঘটে। এই সময়ের ভিতরে এই পরিবর্তিত ভাষার নমুনা পাওয়া যায় ঋগ্বেদ। ধারণা করা হয়- ঋগ্বেদের শ্লোকগুলো রচিত হয়েছিল খ্রিষ্ট-পূর্ব ১২০০-১০০০ বৎসরের ভিতরে। বিভিন্ন ঋষিদের রচিত বিভিন্ন শ্লোকগুলো একত্রিত করে যে সংকলিত গ্রন্থ প্রস্তুত করা হয়, তাই ঋগ্বেদ নামে পরিচিতি লাভ করে। এরপর লেখা হয় অন্য তিনটি বেদ এবং এর সাথে সম্পর্কিত অন্যান্য গ্রন্থ। গোড়ার দিকে সকল বেদ সংকলিত হয়ে একটি বেদ-আকারে ছিল। বেদের এই ভাষাকে বলা হয় বৈদিক ভাষা। মূলত এই ভাষার ভিতর দিয়েই সূত্রপাত ঘটে ভারতীয় আর্য ভাষা'র।
খ্রিষ্টপূর্ব ৬০০-৫০০ অব্দের ভিতরে বৈদিক সংস্কৃতি পরিবর্তিত হয়েছিল। এই পরিবর্তনের একটি চূড়ান্ত রূপ পাওয়া যায় পাণিনির রচিত সংস্কৃত ব্যাকরণ থেকে। পাণিনি এই গ্রন্থটি রচনা করেছিলেন খ্রিষ্টপূর্ব ৪০০ অব্দের দিকে। বৈদিক সংস্কৃতি বিবর্তনের ভিতর দিয়ে একটি পরিমার্জিত ও পরিশীলিতরূপ লাভ করেছিল। এই সূত্রে পাণিনির ব্যাকরণের ভাষাকে নামকরণ করা হয়ে থাকে সংস্কৃত। পরবর্তী সময়ে সংস্কৃত ভাষা মৃতভাষায় পরিণত হলেও এই ভাষায় সাহিত্য রচনা অব্যাহত ছিল। সংস্কৃত ভাষায় রচিত হয়েছিল দুটি প্রখ্যাত মহাকাব্য মহাভারত ও রামায়ণ। আর কালিদাস এবং অন্যান্য কবিদের দ্বারা এই ভাষা উৎকৃষ্টতর পর্যায়ে পৌঁছেছিল। খ্রিষ্টীয় দ্বাদশ শতকে সংস্কৃত ভাষার শেষ কাব্যের সন্ধান পাওয়া যায় কবি জয়দেব রচিত গীতগোবিন্দ।
আধুনিক ভাষাবিজ্ঞানে ইন্দো-ইরানিয়ান ভাষা উপ-পরিবারের ভাষা সংখ্যা নির্ধারণ করেছেন মোট ২২৫টি। আঞ্চলিকতার বিচারে এই ২২৫টি ভাষাকে ৯টি ভাগে ভাগ করা হয়েছে। এই ভাগগুলো হলো‒
মধ্যাঞ্চল (Central zone)। ভাষা সংখ্যা ৭৭
পূর্ব মধ্যাঞ্চল (East Central zone)। ভাষা সংখ্যা ৫
পূর্বাঞ্চল (Eastern zone)। ভাষা সংখ্যা ৪৬
উত্তরাঞ্চল (Northern zone)। ভাষা সংখ্যা ২২
উত্তর-পশ্চিমাঞ্চল (Northwestern zone)। ভাষা সংখ্যা ৪১
নুরিস্তানি (Nuristani ) ভাষা সংখ্যা ৬
সিংহলি-মালদ্বীপ অঞ্চল (Sinhalese-Maldivian)। ভাষা সংখ্যা ৩
দক্ষিণাঞ্চল (Southern zone)। ভাষা সংখ্যা ১২
অশ্রেণিকৃত (Unclassified)। ভাষা সংখ্যা ১২
