নির্বাচন পরিচালনার জন্য কাগজের ব্যালটের প্রথম ব্যবহারটি খ্রিস্টপূর্ব ১৩৯ খ্রিস্টাব্দে লেবেস গ্যাবিনিয়া তবেলরিয়ার প্রবর্তনের পরে রোমে ছিল বলে মনে হয়।
প্রাচীন ভারতে, 920 খ্রিস্টাব্দের দিকে, তামিলনাড়ুতে, গ্রাম বিধানসভা নির্বাচনের জন্য খেজুর পাতা ব্যবহার করা হত। প্রার্থীর নাম সম্বলিত খেজুর পাতাগুলি গণনার জন্য একটি মাটির পাত্রের ভিতরে রেখে দেওয়া হয়েছিল। একে বলা হত কুদাভোলাই সিস্টেম।
আমেরিকাতে কাগজের ব্যালটের প্রথম ব্যবহার ম্যাসাচুসেটস বে কলোনির মধ্যে সালেম চার্চের একজন যাজক নির্বাচন করার জন্য 1629 সালে হয়েছিল। কাগজের ব্যালটগুলি ভোটারদের দ্বারা চিহ্নিত এবং সরবরাহ করা কাগজের টুকরো ছিল।
