বাংলা বা বাঙ্গালাহ (ইংরেজি: Bangla or Bengal) নামের উৎপত্তি হয়েছে বঙ্গ শব্দের সাথে আল বা আইল শব্দ যুক্ত হয়ে। 'বঙ্গ' নামটিই শেষ পর্যন্ত বৃহৎ আকারে 'বাঙ্গালা' নামে রূপান্তরিত হয়।
আবুল ফজলের আইন-ই-আকবরী:
আবুল ফজল “বাঙালা” নামের ব্যাখ্যায় তাঁর আইন-ই-আকবরী গ্রন্থে বলেন, বাঙালার আদি নাম ছিল ‘বঙ্গ’। আদিকালে এখানে জলাবদ্ধতা রোধ করার জন্য রাজারা ১০ গজ উঁচু ও ২০ গজ বিস্তৃত প্রকাণ্ড ‘আল’ নির্মাণ করতেন। বঙ্গের সাথে “আল” যুক্ত হয়ে “বাঙ্গাল” বা “বাঙালা” নামের উৎপত্তি হয়েছে বলে আবুল ফজল মনে করেন।
ইউরোপীয়দের অভিমত:
ষোড়শ শতকে পর্তুগীজরা বাংলায় আক্রমণ করে বাঙালাকে “বাঙ্গালা” বলে উল্লেখ করেন। পর্তুগিজ, ভার্থেমা, বারবোসা ও জোয়াওদ ব্যাবোসের বর্ণনায় ‘বাঙ্গালা’ রাজ্যের অস্তিত্বের কথা জানা যায়। এছাড়াও র্যাফেল ফির, স্যামুয়েল পার্স-এর বর্ণনায় ‘বাঙ্গালা’ রাজ্যের উল্লেখ করেন।
