১৯৩৪ সালের জানুয়ারিতে আইরিন কুরি ও ফ্রেডেরিখ জোলিওট কৃত্রিম তেজস্ক্রিয়তা আবিষ্কার করেন। হিলিয়ামের নিউক্লিয়াসের সঙ্গে অ্যালুমিনিয়ামের মতো হালকা মৌলিক পদার্থের সংঘর্ষ ঘটিয়ে আবিস্কৃত হল নতুন তেজস্ক্রিয় আইসোটোপ। লিজে মাইটনার এতে অত্যন্ত উৎসাহিত হয়ে ওঠেন।
